В настоящее время в России и мире происходят масштабные экономические и политические изменения. В условиях экономических санкций со стороны зарубежных стран российское государство вынуждено больше внимания уделять вопросам финансовой стабилизации. Одной из важнейших мер здесь является увеличение публичных расходов для поддержки населения и бизнеса. В этой связи возрастает интерес к научно-правовому исследованию публичных расходов и их сущности. В настоящей работе рассматриваются подходы отечественных юристов к содержанию данной финансово-правовой категории. Определяется значение публичных расходов для государства и общества. Автором раскрываются распределительная, стабилизационная, перераспределительная функции публичных расходов. В заключение предлагается авторская трактовка термина «публичные расходы».