Статья посвящена исследованию правовой природы некоммерческих корпоративных организаций (далее – НКО), действующих без приобретения статуса юридического лица в Российской Федерации. Цель исследования состоит в выявлении соотношения между легальной конструкцией НКО в гражданском законодательстве и фактически существующими формами коллективной самоорганизации, не прошедшими государственную регистрацию. Методологическую основу составили формально-юридический, системный и сравнительно-правовой методы. В статье анализируются положения Гражданского кодекса Российской Федерации, Федерального закона «Об общественных объединениях» и Федерального закона «Об образовании в Российской Федерации», а также современные доктринальные подходы к пониманию корпоративности, организационного единства и объединений без образования юридического лица. Установлено, что действующее право не признает самостоятельной организационно-правовой формы НКО без статуса юридического лица, однако допускает существование объединений, обладающих отдельными признаками корпоративности. Обосновано, что такие образования корректно рассматривать как организационно оформленные сообщества некоммерческого типа, действующие во внутренней сфере корпоративно, а во внешней – через конкретных физических лиц. Предлагается разграничивать внутриорганизационные коллективные образования, неформальные объединения граждан и организационно оформленные незарегистрированные общественные объединения. Результаты исследования могут быть использованы в доктрине гражданского права, при совершенствовании законодательства и в правоприменительной практике при определении статуса родительских комитетов, кружков, клубов по интересам и иных форм коллективной самоорганизации. Отдельное внимание уделено разграничению понятий общественного объединения, неинкорпорированного сообщества и внутриорганизационного коллективного образования, а также вопросам имущественной обособленности и внешней ответственности участников.