Статья посвящена начальному этапу перестройки в СССР (1985–1986 гг.) под лозунгом «ускорения» социально-экономического развития. Рассматриваются предпосылки этого курса, включая кадровые перестановки и первые заявления Горбачева. Подчеркивается, что «ускорение» не было принципиально новым, а продолжало идеи Андропова и Черненко. Особое внимание уделено апрельскому пленуму ЦК КПСС 1985 г., определившему направления политики ускорения – научно-технический прогресс, совершенствование общественных отношений и демократию. Отмечается, что реформы на начальном этапе носили декларативный характер и предполагали косметические изменения.