В статье рассматривается исторический опыт по выбору средств и направлений предупреждения преступности несовершеннолетних с 1917 по 1941 годы. Выделяется четыре самостоятельных периода, определяемых специфическими характеристиками, обусловленными различными сочетаниями воспитательной парадигмы и методов принуждения. Автор приходит к закономерному выводу о том, что в дореволюционный период в вопросах профилактики преступности несовершеннолетних государство во многом рассчитывало на частные общественные институты, в советский период государство взяло на себя всю ответственность за результат и мобилизовало общество. Именно благодаря этому советская модель предупреждения преступности несовершеннолетних представляется более функциональной, так как позволяла в достаточно короткие сроки перестраивать всю систему профилактики.