Статья посвящена исследованию проблематики правового регулирования и особенностей практической реализации института встречного иска в российском гражданском процессе. Автор рассматривает существующие расхождения между формально закрепленными нормами права, предоставляющими ответчику возможность предъявить встречный иск, и теми реальными условиями, в которых эта норма реализуется на практике. Основное внимание уделено ключевым проблемам, связанным с определением сроков предъявления встречного иска, установлению критериев его принятия судебными органами, а также негативным явлениям, возникающим вследствие недобросовестного использования данного процессуального права отдельными участниками процессов. Рассматриваются современные тенденции судебной практики, характеризующиеся недостаточностью учета вышеуказанных факторов, что затрудняет эффективное использование встречного иска как действенного способа защиты интересов ответчика. По результатам анализа предлагаются конкретные поправки и дополнения к действующему законодательству, нацеленные на преодоление существующей правовой неопределенности и достижение оптимального баланса интересов сторон в гражданском судопроизводстве.