Основная полемика по вопросу применения велосипедистами защитной экипировки в виде шлема разворачивается не столько в академической юридической среде, сколько среди непосредственных участников дорожного движения, что требует научного осмысления и перевода общественного спора в русло правовой доктрины. В статье проведен сравнительно-правовой анализ зарубежных моделей регулирования обязательности ношения велошлемов, на основе которого выявлены три базовых подхода: жесткий императивный, дифференцированный по возрасту и типу местности, а также рекомендательный при приоритетном развитии инфраструктуры. С применением метода социолого-правового анализа исследован общественный запрос, формируемый в российском велосообществе. Систематизированы и критически разобраны аргументы сторонников и противников обязательного ношения шлема. Теоретическая и практическая значимость работы состоит в переложении указанной полемики на язык юридических конструкций и обосновании поэтапного введения обязательности ношения шлема для наиболее уязвимых категорий субъектов.