Первая часть работы посвящена рассмотрению и анализу основных дефиниций главных категорий правовой системы Индии и периодизации ее исторического развития, сложившихся в теоретико-исторических правовых науках с конца XVIII в. вплоть до настоящего времени. Установлено, что категориальный аппарат, применимый к реалиям индийской правовой системы, использует дефиниции теории права и сравнительного правоведения, отмечающие ее смешанный или гибридный характер. Также рассматривается история возникновения термина «индусское право» в связи с его характеристикой в качестве религиозной правовой системы, данной английскими колониальными властями в ходе юридических реформ конца XVIII — первой половины XIX в.