На рубеже XIX–XX вв. проблема функций права становится предметом стабильного научного интереса представителей российской социологической юриспруденции. Под функцией права авторы понимают как социальное назначение права, так и направление правового воздействия на соответствующую сферу общественных отношений. Различая функции общеправовые, отраслевые и норм права, ученые закладывают основы их будущей классификации. Принципиальную роль в определении собственно юридических функций права играет правопонимание авторов, в соответствии с которым приоритет отдается функции либо охранительной, либо регулятивной. При интерпретации социальных функций (экономической, политической и воспитательной) теоретические разногласия утрачивают свое значение, уступая место либеральной идеологии.