В статье рассмотрены законодательные акты, которые назывались Основы законодательства Союза ССР и союзных республик, в научной литературе за ними закрепилось собирательное название — Основы. Указано, что их происхождение обусловливалось федеративной формой советского государства. Делается вывод о том, что двухуровневая модель отраслевой кодификации, включающей общесоюзные Основы и республиканский кодекс, соответствовала условиям федеративного государства.