Одной из основных сфер общественных отношений, регулируемых нормами российского конституционного и муниципального права, являются отношения, связанные с муниципальным и административно-территориальным делением. В статье с опорой на действующее российское позитивное право рассматриваются вопросы, связанные с территориальной организацией населенческой системы в России. В статье обосновывается и описывается населенческая система России. Даются научно обоснованные варианты легальных определений понятий населенный пункт, город, поселок, сельский населенный пункт. Именно населенные пункты, их виды и подвиды должны стать основой муниципального территориального конструирования. По мнению автора, установление законодательно на федеральном уровне общих принципов административно-территориального устройства позволит сформировать устойчивую муниципальную территориальную основу для единой системы публичной власти в Российской Федерации. Анализу данных процессов, в том числе в их временной ретроспективе, посвящена настоящая статья.