В статье исследуется правовая квалификация действий недропользователя по снятию плодородного слоя почвы. Эти действия представляют собой одну из мер охраны земель и одновременно включаются в комплекс технических мероприятий по рекультивации земель. В процессе работ, направленных на подготовку осуществления пользования недрами, становится особо важным понимание снятия плодородного слоя почвы как обязанности специального субъекта. Сделан вывод о необходимости развития правового регулирования земельных отношений в исследуемой части на федеральном уровне с тем, чтобы правила проведения таких работ были унифицированными и максимально приближенными по содержанию к особенностям осуществления пользования недрами в разных ситуациях. Необходимо решение концептуально значимого вопроса о необходимости и обосновании сложившегося на региональном и муниципальном уровнях правотворчества правила о получении разрешения на работы, связанные с нарушением почвенного покрова. Обоснована позиция, что правила по охране земель вполне учтены в техническом проекте и проекте рекультивации земель, когда его разработка требуется законодательством.