В статье рассмотрены уголовно-правовые и криминологические аспекты занятия высшего положения в преступной иерархии. Установлены основные признаки лица, занимающего такое положение, определена градация лиц, входящих в преступную иерархию. В результате исследования неофициальной терминологии, впоследствии упомянутой в официальных судебных решениях и разъяснениях, установлено, что к занимающим высшее положение в преступной иерархии могут быть отнесены только лица, имеющие статус «вора в законе».