Статья посвящена рассмотрению формирования в начале XIX в. российской доктрины уголовной ответственности обществ как (в их современном понимании) юридических лиц. Отмечается роль профессора Казанского императорского университета Г.И. Солнцева, первым из отечественных ученых сформулировавшего доктринальные обоснования возможности привлечения к уголовной ответственности коллективных образований (обществ, нравственных лиц) в подготовленном им в 1820 г. Курсе общей части уголовного права. Такой род ответственности основывался им на признании коллективных образований самостоятельными субъектами правоотношений, наделенными правами и обязанностями, способностью нести индивидуальную ответственность, т.е. обладающих правосубъектностью, и определении уголовного права как истин, из законов извлеченных. Приводится краткая характеристика норм, принятых в Российской империи в период до 1845 г. актов, предусматривающих ответственность обществ.