Идея влияния природно-климатических факторов на право и государство имеет давнюю историю, которая позволяет понять становление юридической географии. В статье прослеживается эволюция подходов к осмыслению этой взаимосвязи в социальной географии и юриспруденции. Показано, как географический детерминизм в работах ученых древности и Средневековья постепенно уступил место поссибилизму, а к концу XX в. был дополнен инвайронментализмом и идеями «пространственного поворота». Реконструированы этапы формирования новой дисциплины в научной мысли Востока и Запада, начиная с мыслителей Античности и Средневековья, затем Нового времени и эпохи европейского колониализма вплоть до XX в. Показано, как юридический позитивизм сдерживал развитие данного направления и какой импульс ему придало расширение предмета исследований за счет охвата тематики правового плюрализма, социальной справедливости и транснациональных аспектов права. В XXI в., несмотря на отсутствие единого подхода и методологии, юридическая география формируется как важная междисциплинарная область, способная предложить новые инструменты для анализа и решения комплексных проблем, обусловленных взаимосвязью пространства и социума.