Введенный в действие двадцать лет назад УПК РФ, в отличие от ранее действовавших российских уголовнопроцессуальных законов, начиная с Устава уголовного судопроизводства 1864 г., ввел следователя в состав участников уголовного судопроизводства со стороны обвинения. Однако последующее правоприменение, вполне сложившееся к настоящему времени, достаточно убедительно показало, что следователь, как и прежде, фактически производит по находящемуся в его производстве уголовному делу всестороннее, полное и объективное исследование обстоятельств совершения преступления. Следователь, несмотря на различные критические, в том числе не всегда справедливые, суждения о его современном процессуальном положении, продолжает исполнять ключевую роль в расследовании преступлений.