Тридцатые годы XX в. вошли в отечественную историю как годы Большого террора. Дела о контрреволюционных преступлениях (ст. 58.1–58.18 УК РСФСР в редакции 1926 г.) велись упрощенно, приговоры по ним выносили внесудебные органы. Действовал и обычный порядок, где подсудимые могли надеяться на защиту прав личности. Такое произошло в уголовном деле № 3098, на председателя президиума Свердловской областной коллегии защитников Н.Ф. Островского, его заместителя В.П. Постникова и предместкома профсоюза А.Ф. Торопову.