Работа посвящена анализу саморегулирования как необходимого условия функционирования спорта. В статье исследован исторический контекст развития как зарубежного, так и отечественного спорта, а также примеры проявления автономности спорта на разных этапах его развития. Приводятся теоретические концепции, поддерживающие принцип автономности спорта и его роль в регулировании спортивных отношений, а также критические оценки теоретиков, скептически относящихся к указанному принципу. Исследованы проблема содержания принципа автономности спорта, его состоятельности в рамках спортивного права и проблема разграничения пределов саморегулирования, требующая дальнейшей проработки как на практике, так и в теоретических изысканиях. Сделан вывод о фундаментальной роли саморегулирования в становлении спорта как общественного института, а также формировании его правового регулирования.