В статье актуализируется значение Л.Н. Толстого не как писателя, а как общественнополитического мыслителя, тесно связанного с русским освободительным движением второй половины XIX — начала XX вв. Анализируется понятие права в целом, его соотношение со справедливостью. Доказывается, что Толстой осознавал социальную природу преступности и отрицал абстрактную антропологическую теорию Ломброзо. Исследуются причины положительного отношения мыслителя к революционерам и отрицательного отношения к смертной казни.