Посредством сравнительного историко-правового анализа разрабатывается идея формирования институтов и конструкций современного трудового права России в период первой половины XIX в. Исследуется внедрение публично-правовых начал в регулирование отношений по труду как одно из ключевых условий выделения самостоятельного трудового (рабочего, фабричного) законодательства. Обосновывается вывод о планомерной гуманизации норм о труде. Проводится сравнение проблем реализации норм о труде в первой половине XIX в. и начале XXI в. Рассматриваются конкретные нормы, институты и подходы эпохи Александра I и Николая I, характеризующие содержание современного трудового права.