Одной из актуальных проблем надлежащей организации и осуществления судами различных видов судопроизводства, а также исполнения судебных постановлений является невыполнение (несвоевременное выполнение) участниками процессуальных отношений, а также лицами, указанными в законе, возложенных на них обязанностей и требований процессуального законодательства. Решение указанной проблемы осуществляется различным процессуальным инструментарием, значимое место в котором в силу своей универсальности и эффективности занимает судебный штраф. Данный правовой институт известен всем отраслям процессуального права и представляет собой самостоятельную меру юридической ответственности и публично-правового воздействия (государственного принуждения) в виде денежного взыскания за совершенное процессуальное правонарушение.

Вместе с тем применение судебного штрафа сталкивается сегодня с рядом практических проблем, обусловленных его крайне скудной правовой регламентацией в процессуальном законодательстве, наличием в доктрине противоположных подходов по квалификации судебного штрафа как в качестве материального, так и процессуального института, его различным правовым регулированием в разных видах процессуальных отношений, в том числе отличающимися позициями законодателя по определению размеров судебного штрафа, а также наличием разнонаправленно развивающейся судебной практики.

Все это делает необходимым выявление причин, предпосылок создавшейся ситуации, наиболее актуальных вопросов толкования и применения института судебного штрафа, а также устранения имеющихся проблем.

Судебная практика, основываясь на правовой регламентации судебного штрафа, его предназначении и руководящей роли суда в процессе, констатирует наличие у суда дискреции на принятие решения о наложении судебного штрафа на лицо, нарушившее требования процессуального законодательства. Вместе с тем в некоторых случаях правовое регулирование судебного штрафа выходит за рамки его сложившегося применения.

Так, если большинство процессуальных норм, предусматривающих основания для наложения судебного штрафа, содержат формулировку в разных интерпретациях «суд вправе (может) наложить судебный штраф», то отдельные процессуальные нормы содержат правовую конструкцию, исходя из которой наличие определенных обстоятельств обусловливает возникновение у суда обязанности наложить судебный штраф на нарушителя процессуального законодательства — «судом налагается судебный штраф», «лица подвергаются судебному штрафу».