Существуют различные подходы к пониманию правового государства. Это зачастую порождает сложности в понимании различных концепций и теорий в рамках научного дискурса, а также ведет к разным, зачастую противоположным оценкам реалий функционирования современного государства и к поддержанию в силу этих оценок различных стратегий и практик реализации государственной власти. Полагаем, социоаксиологический подход к праву может способствовать разрешению этих проблем в отношении формирования более точного и актуализированного понимания правового государства.

Прежде, чем в полной мере раскрыть особенности социоаксиологического подхода к пониманию концепта правового государства, необходимо обратить внимание на уже устоявшиеся взгляды на данную категорию общеправовой теории.

Так, например, В.П. Малахов утверждает, что идея правового государства сама по себе ненаучна, поскольку понятие «правовое государство» либо тавтологично, либо утопично. Мы отчасти согласны с Валерием Петровичем в вопросе разделения устоявшихся подходов к концепту правового государства на два направления.

С нашей точки зрения, один из распространенных современных подходов к концепту правового государства действительно имеет утопический характер. Так, под правовым государством понимают идеальный образ, к которому следует стремиться, но который в полной мере достижим лишь умозрительно – теоретически. Такой подход находит свое отражение, например, в трактовке М.В. Антонова, который отождествляет правовое государство с «социалистической законностью».

В целом данный подход логичен с точки зрения зарождения самого понятия «правовое государство», автором которого в содержательном концептуальном плане необходимо считать именно Канта, который провозглашал стремление к идеальному: «Идеал служит в таком случае прообразом для полного определения своих копий».