В последнее время достаточно активно в правовых научных исследованиях разрабатывается и применяется категория «интерес». Не является исключением и финансовое право.

Стоит отметить, что изучение происходящих явлений и процессов через призму интереса давно интересует ученых. Так, еще философ Г.В.Ф. Гегель обращал внимание на то, что «действия людей вытекают из их потребностей, их страстей, их интересов».

Важно отметить, что в правовых исследованиях понятие интереса и социального интереса начало использоваться и обосновываться еще в советское время, в качестве базовой категории для определения социальных целей правового регулирования. Так, одной из наиболее значимых работ в области советской теории права является исследование А.И. Экимова «Интересы и право в социалистическом обществе», который рассматривает интерес в процессе правообразования и правотворчества в государстве, определяет фундамент для правового определения понятия «интерес» в процессе правового регулирования. Еще одной значимой работой в области советского права является диссертационное исследование С.Н. Сабикенова «Право и социальные интересы в социалистическом обществе (теоретические проблемы взаимодействия)», который как раз обосновал в своем исследовании понятие, правовую природу и сущность социальных интересов, дал их классификацию. Также С.Н. Сабикенов ставил вопрос о роли интереса при определении социальной ценности права. Советский и российский ученый-правовед Г.В. Мальцев также обращал внимание на указанные понятия, но при этом указывал на то, что интерес по своей социальной природе «объективно-субъективен, отражает движение и логику бытия, так же как и сознания».

Возвращаясь к работе А.И. Экимова, важно отметить, что он справедливо указывает на то, что «социальные интересы заложены в основу идеи нормы права, которую выдвигают социальные группы или классы и которая непременно включает в себя цель». Цель же, по его мнению, представляет собой «особого рода желание, усмотрение, намерение, в ней внешняя действительность подвергается оценке с точки зрения того, отвечает ли она потребностям субъекта». Соотнося цель и интерес, А.И. Экимов приходит к выводу, что цель «лишь приблизительно отражает интересы, никогда не охватывая их полностью».

Немного иной подход к определению интереса, а также соотношение его с целью можно встретить в работах современного исследователя в области налогового права Д.М. Щекина, который обращает внимание на то, что «интерес — это осознаваемая социальным субъектом потребность с мотивацией к действиям, направленным на достижение цели. Потребность субъекта и ее осознание является главным признаком интереса. Осознанность как необходимый признак интереса позволяет говорить о его субъективном характере при объективном характере потребности. При реализации интереса важны мотив как показатель энергетического компонента интереса и последовательность действий (стратегия) по удовлетворению интереса, которая имеет своим результатом цель как предвосхищенный в сознании результат действий». То есть, по его мнению, для определения интереса необходимо конкретизировать цель правового регулирования общественных отношений и чтобы указанная цель была истинной, а не ложной (декларативной), прикрывающей истинную цель принятия того или иного нормативного правового акта, заключения того или иного договора.