Продолжается научная дискуссия о необходимости введения в действующий СК РФ таких базовых дефиниций, как «брак» и др. Законодатели во второй раз пытаются ввести базовые определения в СК РФ. В законопроекте № 989008-7 федерального закона РФ «О внесении изменений в Семейный кодекс Российской Федерации в целях укрепления института семьи» от 14 июля 2020 г. инициировалось предложение ввести в СК РФ определения понятий «брак», «семья», но законопроект был отозван авторами. Следующая попытка ввести основные дефиниции в СК РФ предпринята в 2022–2023 гг. в законопроекте № 57281-8 «О внесении изменений в Семейный кодекс Российской Федерации и отдельные законодательные акты Российской Федерации».

В двух вышеуказанных законопроектах союз мужчины и женщины в качестве дефиниции обозначается термином «брак». Но ранее государственный брак носил название «гражданский брак». В настоящее время в обществе и юридической среде сложилось различное толкование термина «гражданский брак». Термин «гражданский брак» в обществе воспринимается только в смысле сожительства, в то время когда в юридической литературе сожительство именуется как фактический брак. Кодекс законов о браке, семье и опеке (от 1926 г.) содержит следующие слова: «Лица, фактически состоящие в брачных отношениях…» (см. ст. 3, 11, 16); возможно сделать предположение, что кодекс 1926 г. ввел в научный оборот понятие «фактический брак», подразумевающее сожительство. Но это было во время, когда государство признавало и государственный брак, и сожительство.

Сожительство в массовом обиходном выражении заменяют эвфемизмом «гражданский брак», что приводит к изменению сознания людей, делает сожительство допустимым явлением, ведь это, по их мнению, брак, а если это брак, то он одобряется обществом.

Гражданский брак как государственный брак впервые был введен в 1580 г. в Голландии. Это стало вынужденной мерой правительства, так как пришедшее на смену католицизму господство реформаторских церквей создало условия, при которых католики были вынуждены обращаться в другую конфессию для заключения брака, и порой получали отказы. В России до Октябрьской революции в основном сохранялась религиозная форма брака, тогда как в Европе уже повсеместно вводился гражданский брак. В то же время в России только для старообрядцев 1874 г. вводится гражданский порядок заключения брака, при котором брак подлежал государственной регистрации в полицейском управлении. «Гражданский брак» постепенно приобретал второе значение с подачи журналистов и литераторов еще со второй половины XIX в. (в 1868 г. выходит пьеса Н.И. Чернявского «Гражданский брак»). Произошло это в те времена, когда еще единственным государственным браком в России был церковный брак, а в Европе уже существовал гражданский брак, который давал большую свободу развода, нежели церковный брак, за которую ратовали многие сторонники гражданского брака.