Сербия как государство, расположенное в центральной части Балканского полуострова, имеет важное геостратегическое положение, всегда имела весомое значение в рамках обсуждения повестки дня в мировой политике, будучи зоной пересечения интересов влиятельных держав — России, Австрии и Турции. Немалую роль Балканы в целом и Сербия как жемчужина полуострова также сыграли и в жизни российских семей, представители которых сумели добиться немалого веса в обществе и в государственной службе. К числу таким семей можно отнести ведущих государственных и общественных деятелей, меценатов, горнозаводчиков Демидовых.

Следует отметить, что значение Сербии в истории России неоценимо и не утрачивает актуальности, что позволяет установить анализ работ исследователей. Глубокое внимание уделяется также влияние Балканского полуострова на судьбы разных категорий населения России.

Изучение документов, содержащихся в ГАСО и РГАДА, позволяет выделить 3 основных аспекта значения Сербии в истории рода Демидовых.

1. Экономическое — налаживание поставок товаров из владений Демидовых в Крыму через Сербию в Константинополь. Так, Николай Никитич Демидов явился основоположником создания в Крыму Демидовки, имения, в котором он привлек из Италии мастеров по культивированию растений и осуществлял эксперименты по выведению новых сортов культур.

2. Получение опыта дипломатической службы (так, работа с сербскими газетами и публикация в них материалов, содействующих формированию положительного образа России, позволили Анатолию Николаевичу Демидову продвинуться по государственной службе).

3. Содействие укреплению обороноспособности страны и развитию международного гуманитарного права (так, Анатолий Николаевич Демидов участвовал в принятии и осуществлении мер по улучшению участи военнопленных, россиян и сербов, обмена ими в ходе Крымской войны, пожертвовал 600 000 рублей на нужды войны).

Обратимся подробнее к анализу каждого из направлений.

Изучение переписки Николая Никитича Демидова позволяет установить, что именно он принял решение об учреждении в Крыму Демидовки и Кастропуло в качестве имений — экономических предприятий, в которых культивировались растения приглашенными специалистами из Италии, чтобы вывести новые породы культур для их дальнейшей продажи в Сербии и транспортировки из Сербии в Константинополь. И эта задумка была успешно реализована. Так, 15 октября 1826 г. Михаил Воронцов пишет письмо Николаю Никитичу Демидову, в котором восхищается Демидовкой и мудростью в налаживании торговых связей с Сербией: «Очень большие насаждения полностью удались и находятся в гораздо лучшем состоянии, чем в некоторых других местах, где климат примерно такой же, как, например, у графа в Северных Полочках, несмотря на все старания, которые туда были вложены. Ваши виноградники великолепны, и это благодеяние для этой местности, и я осмелюсь предсказать Вам, что она станет крупным источником доходов для Вас, поскольку Вы нашли прекрасные торговые пути». Для успешного развития торговли было принято решение о привлечении сербов в качестве представителей Демидовых при осуществлении указанных торговых связей. Об успешном функционировании Демидовки и Кастропуло свидетельствует также то, что производимые в этих имениях воск, мед, пенька, мериносы направлялись морским путем через Сербию в Константинополь для продажи в Европе.

Дело Н.Н. Демидова было успешно продолжено его сыном Анатолием Николаевичем Демидовым, в соответствии с системой управления экономическими предприятиями которого торговые пути для продажи в Сербии того, что было произведено в Демидовке и Кастропуло, занимали особое место — она находилась в ведении дирекции в Санкт-Петербурге (главного управления предприятиями А.Н. Демидова).