Проблема усмотрения в праве и правоприменительной деятельности не нова. Однако данный вопрос не перестает быть актуальным именно в доктрине административного права, хотя, безусловно, усмотрение имеет место в самых различных сферах применения норм права и тем самым имеет практическое значение. С самых общих позиций усмотрение — это принятие самостоятельного решения в рамках закона, при этом такое решение должно быть наиболее правильным, исходить из объективных обстоятельств складывающейся ситуации, а также субъективного понимания той проблемы, которую необходимо решить. Как отмечает Т.Г. Слюсарева, «административное усмотрение — это определенная нормативными правовыми актами свобода выбора варианта поведения полномочного субъекта на основе его мыслительной деятельности с учетом реализации им публичного интереса с целью принять оптимальное управленческое решение, совершить действие или воздержаться от его совершения для целесообразной реализации своих полномочий».

Во многих определениях права усмотрения акцент делается преимущественно на позитивной составляющей. Так, В.А. Юсупов отмечает, что «административное усмотрение позволяет органам управления в ходе исполнительной деятельности применения права принимать решения, содержание которых определяется, прежде всего, спецификой управленческой ситуации, стремлением лучше и с большей пользой для государства и общества решить конкретную задачу».

Следует согласиться с тем, что именно специфика той или иной ситуации в административной и полицейской работе диктует необходимость закреплять в законодательстве право усмотрения. С учетом практической важности обозначенной категории приведем еще ряд доктринальных положений относительно права усмотрения.

А.П. Коренев в свое время отмечал, что «административное усмотрение находится в тесной связи с законностью, и под ним понимается определенная рамками норм права известная степень свободы субъекта управления в правовом разрешении того или иного вопроса (дела), которая предоставляется в целях принятия рационального оптимального решения по делу».

Делая промежуточное обобщение, можно указать, что административное усмотрение — это определенная и ограниченная нормами права возможность должностного лица действовать определенным образом, не злоупотребляя при этом своими полномочиями в принятии решений, а также в оценке юридической ситуации. Из этого следует, что правовое усмотрение — это вариант свободы действия в рамках закона. Вместе с тем при реализации права усмотрения имеют место самые разные риски, связанные со злоупотреблением как правом, так и должностными полномочиями, а следовательно, проблема как правового, так и административного усмотрения нуждается в дополнительном изучении. Говоря об усмотрении как некоем феномене в правоприменительной деятельности, можно подчеркнуть, что его можно отнести к методу осуществления административной и полицейской деятельности.