Семейное право отражает уровень развития общества и государства, воплощая при этом моральные устои, обычаи, традиции, религиозные каноны и в целом государственное устройство. Эпоха императора Петра I укоренила в России абсолютную монархию. Отныне было определено, что «все законодательные нормы, касающиеся брачного права, требуют санкции монарха». Время второй четверти XVIII в., вплоть до воцарения императрицы Екатерины II, являлось периодом так называемых дворцовых переворотов, когда сложился «особый механизм абсолютной монархии, при котором не имела большого значения личность самого монарха». В этой связи супружеские и родительские правоотношения главным образом продолжали развиваться на основе начал преобразований императора Петра I.

Вместе с тем законодательство в постпетровскую эпоху развивалось с учетом запроса общества, безусловно его привилегированной части. В этой связи ярким отклонением от новелл первой четверти XVIII в. явились доклад Сената 1730 г. «О разделе детям движимых и недвижимых имений по Уложению и об отмене Указа 1714 г. и дополнительных к оному пунктов 1725 г.» и Указ 1731 г. «О именовании поместий и вотчин недвижимым имением и о разделе оных между детьми по Уложению».

В этой связи происходит упразднение основных положений порядка универсального преемства петровской эпохи, а именно Указа о порядке наследования в движимых и недвижимых имуществах 1714 г.. Данный указ вызывал вполне обоснованную негативную реакцию в среде привилегированного сословия. Как правило, в дворянских семьях было много детей, и правило о наследовании недвижимого имущества только одним детям вызывало всеобщее несогласие. Помимо норм наследственного права, отмена Указа о порядке наследования в движимых и недвижимых имуществах 1714 г. отразилась на основном условии вступления в брак, а именно: возраст жениха и невесты (20 и 17 лет соответственно). Однако сразу со стороны императорской власти не было принято нового закона, устанавливающего возрастной ценз. По инерции вернулись к требованиям, закрепленным церковным правом, что показывало их укоренение в обычаях и традициях.

В 1744 году Синод принимает Указ «О недействительности брака, заключенного восьмидесятилетним стариком», в котором анализировались нормы церковного права, посвященные возрасту вступающих в брак, и резюмировалось: для мужчин предельный возраст ⸺ 80 лет, для женщин ⸺ 60. Кроме того, в указе сформулирована цель брака: «Брак от Бога установлен есть ради умножения рода человеческого». Указ носил казуальный характер: резюмирующая часть определила, что лиц, заключивших брак в оговоренной ситуации, следовало разлучить и для покаяния разослать по монастырям. Срок наказания носил неопределенный характер, а именно «на какое время Его Преосвященство заблагорассудит».

В 1756 году Синод обратил внимание на несоответствие возраста жениха и невесты и принял Указ «О недопущении однодворцев ниже положенных по правилам лет ко вступлению в брак, и о запрещении попам брать за венчание лишние деньги». В указе были установлены «непотребный обычай» и возраст, который считался не соответствующим для будущих супругов: жених ⸺ лет 8, 10, 12; невеста ⸺ 20 лет и более, в таком случае браки венчать строго запрещалось. Указ закреплял, чтобы «при венчании браков все то, что правилами Святыми установлено и узаконено, непримеримо наблюдаемо и предостерегаемо было». В дальнейшем законодательство обратилось к вопросам возрастного ценза для вступления в брак уже в период правления императрицы Екатерины II.