Вторая половина XX столетия демонстрирует тенденцию к значительному усилению конфликтного потенциала в общественно-политической жизни мирового сообщества. Среди проявлений данной тенденции следует отметить эскалацию политического и религиозного экстремизма, а также увеличение количества межнациональных конфликтов. В наибольшей степени на рассматриваемый процесс оказывают влияние факторы экономико-политического, социально-культурного и индивидуально-психологического характера. В моменты значительных потрясений и переломов, периодически возникающих в процессе развития любого общества, связанных с существенными деформациями условий и образа жизни людей, внезапно образующимся вакуумом, изменением материальных показателей, неясностью жизненных перспектив и неизбежным обострением противоречий экстремизм становится одной из трудно изживаемых и наиболее опасных характеристик общества. Молодые люди, склонные к насилию, могут стать серьезной угрозой для внутренней безопасности страны.

Термин «экстремизм» (от латинского extremus — крайний) характеризует приверженность к крайним взглядам и применению радикальных мер. Его влияние выходит за рамки политики, проявляясь во всех сферах человеческой жизни — от радикальных форм искусства до отношения к природе и взаимоотношений между полами.

Большинство преступлений экстремистской направленности направлено против основ конституционного строя Российской Федерации, а также против гарантированного Конституцией РФ принципа формального юридического равенства всех граждан независимо от их индивидуальных характеристик.

Действия, входящие в понятие экстремизма, предусматривают разные виды юридической ответственности и другие формы государственного принуждения за реализацию экстремистской деятельности; прокурорско-следственная, судебная практика применения данных норм.

Вопрос территориальной целостности России являлся актуальным на протяжении всей ее истории. РФ занимает первое место в мире по занимаемой территории и располагает значительными запасами полезных ископаемых, среди которых цветные и драгоценные металлы, углеводороды, алмазы и древесина. Значительные природные ресурсы России обуславливают ее геополитическую значимость как для стран с истощенными ресурсами, так и для развивающихся государств, стремящихся обеспечить экономический рост. Возникающие в таких случаях противоречия приводят к появлению противоправных деяний экстремисткой направленности.