Интерес изучения процессуального института группового иска возник в связи со слиянием различных категорий двух правовых систем и, как следствие, интеграцией в континентальное право самостоятельного института, не похожего на феномен, распространенный в странах общего права. В России групповое производство и групповой иск первоначально развивались в арбитражно-процессуальном законодательстве на основании главы 28.2 Федерального закона от 19 июля 2009 г. № 205-ФЗ «О внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации». Однако в течение нескольких лет возникла необходимость реформирования группового иска, а также его распространения на иные виды судопроизводства.

Развитие групповых исков берет свое начало в странах, принадлежащих англосаксонской правовой семье. Многие исследователи утверждают, что Англия является прародительницей института групповых исков. Тем не менее среди ученых отсутствует единое убеждение об отправной точке развития групповых исков.

Так, по мнению Е. Борзенковой и. Кондратьевой, периодом развития коллективных исков, напоминающих данный институт в настоящее время, стало время, когда жители муниципальных образований коллективно участвовали в разбирательствах с феодалами-землевладельцами в XIII в. Однако исследователи отмечают, что через пять веков возможности для группового разбирательства иссякли.

Н.А. Сутормин приводит точку зрения, что происхождение группового иска связано с английским законодательством, и относит момент возникновения к XVII в.. Так, источником появления института являлся иск о признании права (bill of peace), который выступал в качестве средства разрешения споров для большой группы лиц в судах справедливости (courts of Chancery).

Другие ученые относят происхождение коллективных исков к середине XVI в. По мнению исследователей, суды справедливости поддерживали принцип гражданского процесса, по которому, во-первых, все лица имеют заинтересованность в материальной стороне дела или обладают законными интересами в приобретении выгоды. Во-вторых, суды признавали возможность процессуального участия в качестве стороны, истцов или ответчиков. Так, принимая во внимание два признака, которыми характеризовался спор, суды не могли вынести судебное решение до тех пор, пока все заинтересованные стороны не присоединились к процессу, а также независимо от численности этих лиц, решение суда должно было применяться к каждому из них.