Идея «естественных, неотчуждаемых и священных прав человека» сыграла важную роль в истории. Она поставила человека в центр общественного строя; на ее основе как результат антифеодальных революций появились нормы публичного права, которые выражали естественные права человека и в определенной степени гарантировали их.

Профессор университета г. Наварра Хавьер Эрвада в своем труде «Введение в естественное право» дает естественному праву следующие характеристики: «Право является естественным, поскольку вытекает не из культурных факторов, а из психолого-моральной структуры человека». Также автор отмечает, что отрицание естественных прав может быть основано только на отрицании личности человека.

Естественное право по-прежнему стоит в центре концепции прав и свобод личности. Так, в большинстве Конституций мира, и в частности в Конституциях стран Латинской Америки, закрепляются права и свободы личности, т.е. то, что может делать человек.

Большинство развитых государств предусматривают как письменное закрепление прав и свобод граждан в конституциях и законах, так и признание неписаных, естественных прав и свобод.

Естественное право утверждает, что действительность закона выходит за рамки позитивности сводов норм и обычаев, критерий права не покоится на выполнении и применении правил, предписанных позитивным правом.