Вопросы законодательного регулирования оборота криптовалют стоят на повестке дня национальных правительств и наднациональных структур. Исключением не стала одна из наиболее развитых экономических стран ЕС — Германия.

В 2011 г. Федеральное управление финансового надзора Германии (BaFin) объявило, что биткоины необходимо рассматривать как товар. Также BaFin было отмечено, что деятельность по добыче биткоинов, а также осуществление расчетов в них не подлежат лицензированию.

В августе 2013 г. Министерство финансов Германии объявило, что биткоин следует рассматривать как «единицу расчета», «частные деньги» и «финансовый инструмент».

В декабре 2013 г. BaFin было принято важнейшее постановление в области развития немецкого крипторынка, согласно которому: во-первых, биткоин признали в качестве платежного средства и финансового инструмента. Так, по немецкому законодательству цифровые валюты должны быть выпущены центральным эмитентом. Биткоины в силу их сущностных характеристик имеют децентрализованный характер и, как следствие, не могут считаться цифровыми деньгами по немецким законам. В этой связи ряд исследователей рассматривает криптовалюты, в частности, биткоины, в Германии как «тень» законных платежных средств: они признаются платежным средством, но в то же время не являются официальными деньгами.

Во-вторых, на биткоины стало распространяться законодательное регулирование платежного (финансового) инструмента — теперь они регулируются Законом о кредитных учреждениях.