В соответствии с международными правовыми актами российское трудовое законодательство содержит целый ряд гарантий по охране заработной платы работников от необоснованных и чрезмерных удержаний. Часть из них относится к трудоправовому институту материальной ответственности работников. Как известно, материальная ответственность работника — самостоятельный вид юридической ответственности, направленный не только на восстановление имущественного положения работодателя, пострадавшего от ущерба, но и на охрану заработной платы работника, привлекаемого к ответственности за этот ущерб. Принципиальным отличием данного вида ответственности от гражданско-правовой имущественной ответственности, несмотря на общую для них восстановительную функцию, является то, что нормы о материальной ответственности учитывают природу несамостоятельного (зависимого) труда работника, а также алиментарный характер заработной платы. Указанное обстоятельство обусловливает предоставление работнику особых трудоправовых гарантий, условно разделяемых на две группы: направленные на недопущение незаконного привлечения работника к материальной ответственности (т.е. в отсутствие должных оснований) и направленные на недопущение чрезмерных взысканий (удержаний) из его заработной платы.

К гарантиям первой группы относится закрепление в ст. 233 Трудового кодекса РФ (ТК РФ) условий наступления (фактически — основания) материальной ответственности. В советской науке трудового права было обосновано, что применительно к работнику основанием для материальной ответственности является совершенный им дисциплинарный проступок с материальным составом, т.е. виновное неисполнение/ненадлежащее исполнение работником трудовых обязанностей, повлекшее причинение материального ущерба работодателю. Еще одной гарантией, призванной не допустить незаконного привлечения работника к материальной ответственности, является закрепление обязанности работодателя проводить проверку до принятия решения о возмещении ущерба конкретным работником, в том числе путем формирования для этого специальной комиссии (ст. 247 ТК РФ). Как гласит закон, такая проверка проводится в целях установления размера ущерба и причин его возникновения, однако она необходима работодателю прежде всего для фиксации самого факта причинения ущерба и наличия основания для привлечения к ответственности конкретного лица. Ведь именно на работодателя возложено бремя доказывания наличия условий привлечения к ответственности работника в каждом конкретном случае. В этих целях в ходе проверки от работника должно быть истребовано письменное объяснение по факту ущерба, а при его непредоставлении — составлен соответствующий акт. Также работнику и его представителю предоставлено право на ознакомление и обжалование материалов проверки.

К гарантиям второй группы, защищающим заработную плату работника от чрезмерных взысканий (удержаний), относится ограничение законом возмещения только прямым действительным ущербом (причем исчисляемым по особым правилам), а также, как правило, средним месячным заработком работника (ст. 238, 241 ТК РФ). В ряде случаев работник может быть привлечен к ответственности и в полном размере причиненного ущерба, но перечень таких случаев исчерпывающим образом закреплен в ТК РФ (ст. 243). При этом закон гласит, что и при полной, и при ограниченной материальной ответственности работодатель вправе — с учетом обстоятельств причинения ущерба — полностью или частично отказаться от его взыскания с работника. Также и суд при рассмотрении спора о возмещении работником ущерба может снизить сумму возмещения с учетом степени и формы вины, материального положения работника и других обстоятельств (ст. 240, 250 ТК РФ).