Как известно, правовое регулирование трудовых и иных непосредственно связанных с ними отношений осуществляется как нормами общего характера, так и специальными нормами, учитывающими особенности труда различных категорий работников (дифференциация правового регулирования). Такая дифференциация позволяет учесть специфику труда в отдельных сферах экономики, у отдельных работодателей или особый статус отдельных работников, установить для них справедливое правовое регулирование.

Также дифференциация позволяет на основе отраслевых принципов правового регулирования учесть специфику общественных отношений, складывающихся в условиях или между субъектами, которые обладают этой спецификой.

Говоря о дифференциации в трудовом праве, Г.С. Скачкова выделяет такие ее основания, как объективные (природно-климатические условия труда, место выполнения работы, специфика содержания труда и его организации, социальное положение работника, ответственный характер труда и др.) и субъективные (состояние трудоспособности работника, физиологические особенности женского организма, возраст работника, его семейное положение и др.). Дифференциация помогает сгладить возникающее социальное неравенство, учесть права и интересы наиболее уязвимых категорий работников и членов их семей, предоставить работникам дополнительные льготы и гарантии, которые будут не только стимулировать их осуществлять трудовую деятельность в отдельных местностях или отдельных отраслях экономики, но и минимизировать воздействие особых условий труда на здоровье и т.д. Предоставляются такие льготы, как правило, за счет работодателей и (или) государства.

Вместе с тем очевидно, что для установления особенностей правового регулирования труда каких-либо категорий работников необходимы еще и соответствующие причины. Как показывает практика, причины дифференциации бывают самыми разными. Так, причиной закрепления особенностей труда дистанционных работников стало появление новых способов взаимодействия работника и работодателя; следствием цифровизации экономики и общественных отношений является возможность внедрения работодателем электронного кадрового документооборота; развитие нетипичных форм занятости привело к выделению в законодательстве специфического регулирования отношений по предоставлению персонала и др. Все это вынуждает законодателя выявлять, анализировать и закреплять специальные правила, исключения и запреты, обеспечивающие наиболее благоприятные условия для осуществления своей деятельности работниками и работодателями, которые будут отвечать и публичным интересам государства.