Государственность России формировалась в течение тысячелетия, зачастую векторы ее развития стремительно менялись, сообразно политико-правовым преобразованиям и революциям. Только за XX в. в России существовали диаметрально отличные основы конституционного (государственного) строя — монархический, социалистический, современный демократический, если не учитывать период действия Временного правительства (март — октябрь 1917 г.). Каждый период становления российской государственности имел отличительные особенности и формировал свое представление о государстве.

Сам термин «государственность» является обсуждаемым в науке конституционного права. Ю.В. Ким резюмирует, что по объему понятие «конституционализм» примерно совпадает с понятием государственности. Государственность не является самостоятельным признаком государства, выступает объединяющим понятием его качественных политико-правовых характеристик. Основы государственности любого государства заложены в его конституционном тексте, из этого можно определить политико-правовые, общественные ценности такого государства.

С точки зрения науки конституционного (государственного) права могут формироваться на основе конституционного текста теоретические модели развития государства, предлагаться программы его развития. Все это по совокупности может быть оформлено в доктрине государственного строительства государства, которая будет шире по объему конституционно-нормативного материала (текстов конституций; органических законов), базироваться на аналитике прошлого опыта развития государства с обозначением горизонта будущего.

В теории государства и права сложились различные подходы к пониманию правовой доктрины. Доктрина — совокупность признанных научных или официальных взглядов на цели, задачи, принципы и основные направления обеспечения чего-либо. Профессор В.М. Сырых отмечает, что доктрины играли роль источника права на стадиях формирования права, например в Древнем Риме, в мусульманском праве; в современных условиях правовая наука оказывает непосредственное влияние как на законодателя, так и правоприменительные органы. Однако ныне соотношение науки и действующего права изменилось коренным образом. Правовая система Российской Федерации не признает правовые доктрины в качестве источника права. В то же время тексты правовых доктрин являются частью конституционного права не только семей исламского права, где они основаны на религиозных положениях, но и в светских государствах. К примеру, в Великобритании общепризнанные труды государствоведов прошлого являются толкованием конституционализма этого государства и применяемы в современном конституционном праве этого государства.

В российской правовой системе термин «доктрина» используется в качестве самостоятельного наименования нормативно-правового акта стратегического планирования либо акта, устанавливающего официальную систему взглядов государства на то или иное направление его деятельности, и принимается Президентом Российской Федерации. Среди них можно отметить Доктрину продовольственной безопасности Российской Федерации, утвержденную Указом Президента России от 21 января 2020 г. № 20; Военную доктрину Российской Федерации, утвержденную Президентом РФ 25 декабря 2014 г. № Пр-2976. Эти документы не являются правовыми доктринами в качестве научных трудов, а представляют собой наименование подзаконных нормативных правовых актов.