С того момента, как Парламентской ассамблеей Совета Европы в 1996 г. было принято решение о приеме России в Совет Европы, в законодательстве Российской Федерации стали проводиться обширные изменения, связанные с внедрением в правовое поле России традиционных европейских демократических ценностей. Изменения касались различных сфер общественных отношений (и образования, и судоустройства, и просвещения, и прочего). Изменения происходили не одномоментно, а на протяжении длительного отрезка времени. Можно говорить в целом о либеральном характере проводимых реформ.

21 мая 2008 в г. Страсбурге Европейским парламентом и Советом Европейского союза принята Директива № 2008 (52)/ЕС «О некоторых аспектах посредничества (медиации) в гражданских и коммерческих делах».

Следовательно, медиацию также можно отнести к приобретенным Россией институтам общества и права. Медиация как независимое посредничество в спорах появилась в 20-х годах XX в. в Северо-Американских Соединенных Штатах и с 1970-х годов — в Европе. Исследователи отмечают, что данный общественный институт был вызван к жизни увеличением количества судебных споров, нетерпимостью к нарушению прав, загруженностью судов и высоким размером судебных расходов. Все эти факторы способствовали развитию альтернативных процедур разрешения конфликтов.

В Российской Федерации время конца 1990-х годов и начала 2000-х годов, именуемое в просторечии «лихими девяностыми», было насыщено многими драматическими событиями, сопутствовавшими смене формаций, изменению государственной парадигмы, разрушением экономической системы СССР и формированием «диких» рыночных отношений. Люди массово обращались в суды по поводу невыплаченных зарплат, неисполненных обязательств. Более того, изменение базиса меняло и сферу надстройки: разрушались семейные связи, росло количество разводов, раздела имущества, наследственных споров. Таким образом, в целом мы видим тенденцию к увеличению количества гражданских дел в судах общей юрисдикции.

Увеличению нагрузки к тому же сопутствует нехватка судей и аппарата судов. Так, согласно данным, приведенным председателем Совета судей РФ В. Момотовым, количество вакантных должностей судей федеральных судов общей юрисдикции составляет 3581 вакансия (14,05%), а количество вакантных должностей судей федеральных арбитражных судов — 599 (13,33%). Ситуация с работниками аппаратов судов еще сложнее. На VII Всероссийском съезде судей в 2008 г. отмечалось, что активное развитие досудебного урегулирования споров и примирительных процедур поможет заметно снизить нагрузку на судей, а в ответ получить ощутимое повышение качества их работы.