Прокуратура обязана защищать публично-правовые интересы Российской Федерации, субъектов Российской Федерации, муниципальных образований в сфере земельных правоотношений. Это направление прокурорской деятельности в настоящее время настолько актуально, что в науке обосновывается существование самостоятельного правового института — «защита прокурором публичных интересов в сфере земельных правоотношений», которому присущи уникальные объект, субъекты, механизм правовой защиты.

К объекту защиты, собственно, относятся публичные интересы, вытекающие из земельных правоотношений, к субъектам защиты — органы прокуратуры, к механизму правовой защиты — совокупность норм, регулирующих статус субъектов данного правового института, а также правоотношения, связанные с землей, возникающие при защите публичных интересов в досудебном и судебном порядке. Публичные интересы не могут рассматриваться в отрыве от частных интересов, поскольку отражают потребности общества как совокупности индивидов. При этом, как отмечает С.В. Михайлов, «публичный интерес представляет собой не просто сумму индивидуальных интересов, а интерес, присущий обществу как единому целому». Исследуя категорию «публичный интерес» как юридическое основание действия публичных образований при реализации права собственности на землю, А.В. Зарщиков указывает на то, что «ограничение права собственности в публичном интересе не должно дискредитировать ценность этого права для частных лиц». В связи с чем установление ограничений права собственности на землю не может производиться публичным органом произвольно, а лишь на основе баланса частных и публичных интересов, с учетом потребностей населения.

Разнообразие нарушений в сфере земельных отношений обусловливает актуальность правильного выбора релевантных способов защиты нарушенных публичных интересов, реализуемых посредством гражданского, арбитражного, административного судопроизводства. Вид судопроизводства определяется в зависимости от предмета судебной защиты и участников спорных правоотношений. В гражданском судопроизводстве предметом судебной защиты выступают публичные интересы, задействованные в сфере цивилистических правоотношений, напрямую не связанные с осуществлением предпринимательской или иной экономической деятельности, тогда как в арбитражном судопроизводстве предмет судебной защиты непосредственно связан с экономической деятельностью и предпринимательством. Если защите подлежат публичные права, возникшие в ходе административного спора, касающиеся реализации публичных прерогатив государственным органом, в том числе сопряженных с осуществлением имущественных прав, то дело рассматривается в порядке административного судопроизводства.

Среди наиболее типичных нарушений публичных интересов в сфере земельных правоотношений выделяют нарушение правил землепользования, в том числе в сфере взимания платы за землю. Согласно ч. 1 ст. 65 Земельного кодекса Российской Федерации к формам платы за использование земли относятся земельный налог, арендная плата либо иная плата, предусмотренная законом.