Принцип добросовестности в российской системе появился относительно недавно. В частности, только в 2013 г. данный принцип нашел свое отражение в Гражданском кодексе Российской Федерации. Исходя из требований, вытекающих из этого принципа, при установлении, осуществлении и защите гражданских прав и при исполнении гражданских обязанностей участники гражданских правоотношений должны действовать добросовестно. Никто не вправе извлекать преимущество из своего незаконного или недобросовестного поведения (ст. 1). А практика применения судами данной статьи имеет еще более меньший срок. Эта мера была вызвана объективным ростом числа случаев недобросовестного поведения участников правоотношений.

Хотя введение подобных норм было оправдано, но научные круги отнеслись к нововведению неоднозначно. В частности, А.М. Мамаев придерживается мнения, что данный принцип может использоваться как воспитательная мера, целью которой является оздоровление существующих гражданских правоотношений.

Встречаются авторы, которые считают, что подобные нововведения не окажут должного влияния на участников гражданского оборота.

Представляется, что позиция первых является более верной. Но тут стоит отметить то, что достижение позитивных результатов возможно только в случае правильного, обдуманного включения принципа в гражданское законодательство. Иначе все благородные намерения могут только ухудшить ситуацию.

Стоит отметить, что рассматриваемое правовое явление имеет достаточно длинную мировую историю, которая берет свое начало еще в Древнем Риме. В то время появилось множество понятий, подразумевающих под собой верность семье, государству, договору и т.д.  Большое влияние на их формирование оказала религия. Но с течением времени понятие fides отделилось и наполнилось самостоятельным нравственно-правовым содержанием. Мнения, утверждающие, что основой для европейских правопорядков, в том числе и российского, послужила древнеримская правовая традиция, являются общепризнанными и известными. Немалую роль сыграли и такие категории из римского права, как fides (совесть) и bona fides (добрая советь). «Fides — термин, обозначающий разные аспекты такого нравственного явления, как вера. Вера как собственная вера и доверие к чужой честности, верность данному слову, нравственная обязанность всех людей выполнить свое обязательство, в чем бы оно ни выражалось».