Одна из целей и методов юридической науки и практики нормотворчества — формирование юридических конструкций — правовых субъектов и объектов, юридически институированных систем, имеющих эквивалентами реальные социальные субъекты и объекты, и оптимально, полно и непротиворечиво, отражающих их в себе средствами права. Иными словами, вслед за С.С. Алексеевым можно сказать, что юридическая конструкция — оптимальная правовая модель реальной социальной действительности.

И.В. Бабичевым обоснован принцип должного соответствия юридических конструкций своим реальным социальным эквивалентам — субъектам и объектам и их комплексам для целей сохранения упорядоченно-устойчивой целостности социальных систем (по Д.М. Мехонцевой). Такие социально-правовые конструкции должного эквивалентного соответствия, которые только и могут обеспечить сохранение упорядоченно-устойчивой целостности социальных систем и их развитие, названы И.В. Бабичевым юридико-социальными комплексами, имея в виду, что одной стороной такого комплекса является юридическая конструкция, а другой стороной — эквивалентная ей реальная социальная, субъект-объектная система, чьей оптимальной правовой моделью и должна быть данная юридическая конструкция. При этом для целей правовой типологизации необходимо вычленять наиболее существенные, наиболее общие свойства реальных социально-экономических и пространственных систем. Для целей сохранения (и развития) упорядоченно-устойчивой целостности социальных систем оптимальными должны быть обе части юридико-социального комплекса.

Опираясь на приведенные методологические основания, займемся юридическим конструированием понятия «населенный пункт», т.е. попытаемся дать этому понятию легальное определение, поскольку оно отсутствует в современном российском праве.

Подчеркнем еще раз, что мы занимаемся конструированием правового понятия, а потому все характеристики населенного пункта, данные другими отраслями знания — географией, экономикой, архитектурой и градостроительством, социологией, демографией, теорией и историей управления и др., — будем оформлять в правовых терминах.

Широко распространенное, энциклопедическое определение населенного пункта описывает его как первичную единицу расселения людей в пределах одного застроенного жильем земельного участка. Обязательный признак населенного пункта — постоянство использования его как места обитания из года в год (хотя бы сезонно). В зависимости от размеров и других характеристик выделяются типы населенного пункта — город, поселок (городского типа), сельский населенный пункт.