Понятия «государство», «государственность» и «государственно-правовая система» широко известны и используются в настоящее время в юридической литературе в самых разных контекстах. При этом относительно их содержания учеными, к сожалению, не достигнуто консенсуса.

Иногда соответствующие указанным понятиям термины используются в качестве контекстуальных, семантических или даже абсолютных синонимов. В то же время — по крайней мере, в отношении понятий «государство» и «государственность» — многие ученые прямо указывают на то, что они не совпадают. Принимая во внимание изложенное, представляется необходимым уточнить содержание каждого из названных понятий и определить, каково их соотношение между собой.

Из рассматриваемых лишь понятие «государство» представляет собой такую систему отображенных в мышлении свойств и связей, которая устойчиво соотносится с одной и той же группой объектов: подавляющее большинство описаний государства как феномена политико-правовой действительности содержит указания на то, что оно является организацией общества, а также на то, что ему присущи публично-властный характер, суверенитет, организация населения по политико-территориальному принципу, способность оказывать целенаправленное воздействие на поведение людей посредством права, наличие монополии на осуществление принуждения в пределах своей территории и ряд других признаков.

Для того чтобы установить содержание понятия «государственность», требуется прежде всего решить вопрос, может ли термин «государственность» быть «овеществлением» той же самой системы отображенных в мышлении свойств и связей, что и термин «государство».

Если согласиться с существующим мнением о том, что, по крайней мере, в одном из значений «государственность» совпадает с «государством», то придется предположить, что в ходе развития языка юридической науки вопреки его логике был пройден сложный путь для того, чтобы прийти от терминологического обозначения понятия к другому обозначению того же самого понятия: от существительного «государство» — к прилагательному «государственный», а затем путем прибавления суффикса «ость» — к новому существительному «государственность». Данное предположение выглядит фантастичным с учетом того, что определенность и однозначность терминов — одно из основных требований, предъявляемых к языку права, и язык юридической науки, являющийся частью языка права, в своем развитии стремится к такой терминосистеме, в которой каждое понятие выражается единственным термином и каждый термин обозначает одно понятие.