В мире повсеместной глобализации, значительного улучшения уровня жизни и развития технологий границы между регионами и государствами для многих людей стали формальностью – самолёты и поезда, безвизовые режимы и льготные правила въезда, турагентства и доступные билеты. К сожалению, вышеуказанные преимущества идут на пользу не только простым гражданам, но и преступникам, которые незаконно пересекают границы государств «в поисках лучшей жизни». Мировая практика сложилась таким образом, что за довольно короткий промежуток времени нелегальная миграция стала одним из главных вызовов современности. Многие политические лидеры и руководители соотносят вред от данной деятельности с глобальными проблемами терроризма, экстремизма, торговлей людьми и их органами, незаконным оборотом наркотических средств.

По мнению Л.Л. Рыбаковского, миграция – это не что иное, как «любое территориальное перемещение, совершающееся между различными населенными пунктами одной или нескольких административно-территориальных единиц, независимо от продолжительности, регулярности и целевой направленности…». В контексте данной работы основной уклон сделан на международную миграцию в Российскую Федерацию. По мнению большинства ученых, понятия «незаконная миграция» и «нелегальная миграция» тождественны. Они характеризуют такие действия (въезд в Россию, пребывание на территории государства, произвольное изменение своего статуса, выезд из страны), сопряженные с нарушением законодательных норм, субъектом которых может быть только иностранный гражданин либо лицо без гражданства. Согласимся с мнением В.В. Мотыжева о том, что современная миграция представляет собой сложное явление, влияющее на развитие общества, будь то экономика или политика, национальные отношения или демографические процессы, религия или идеология. При этом в современном мире миграция населения все в большей степени ассоциируется с социально-экономической мобильностью в целях улучшения своего положения.

Наличие в числе населения значительного количества иностранных граждан является характерной тенденцией для многих мультикультурных государств с доступной миграционной политикой. Как показывает практика, мигранты зачастую выполняют тяжелую физическую или непрестижную низкооплачиваемую работу. Однако, несмотря на низкий уровень владения государственным языком, отсутствие специальной профессиональной подготовки, такая деятельность является для них финансово выгодной. Кроме положительного экономического эффекта, следует отметить доступность для мигрантов общественно-социальной инфраструктуры городов, охраны общественного порядка, культурно-досуговой деятельности, достижений науки и техники, здравоохранения. В результате происходит взаимовыгодный обмен между работодателем (к числу которых может относиться государство) и мигрантом.