Исходя из законодательно закрепленного определения российской государственной службы, одним из её признаков является служебный характер деятельности. Он, по мнению автора, появился не случайно. Таким образом, законодатель, во-первых, хотел подчеркнуть особую природу данного вида деятельности и, во-вторых, обеспечить окончательный уход от трудовой модели государственной службы, господствовавшей на протяжении всего советского периода. Конституционный Суд РФ не раз подчёркивал, что государственные служащие исполняют особые публично-правовые обязанности, в связи с чем оправданным является наличие ограничений при реализации ими своих прав. Однако при этом в правовом регулировании государственной службы требуется соблюдение баланса между соблюдением законных интересов, связанных с её организацией и эффективным функционированием и защитой прав и свобод лиц, находящихся на государственной службе[ Периодически эта проблемная сфера попадает в поле зрения органов государственной власти. Так, одной из приоритетных для совершенствования сфер на 2019–2021 гг. была определена система социальных гарантий для гражданских служащих.

Одной из таких гарантий является пенсионное обеспечение, в том числе пенсия за выслугу лет. Федеральный законодатель напрямую последнее понятие не использует, закрепляя норму-дефиницию «пенсия по государственному пенсионному обеспечению». Исходя из нее, целью установления этой ежемесячной выплаты является компенсация гражданину утраченного им в связи с прекращением федеральной гражданской службы дохода. Условием ее назначения является наличие установленной выслуги.

 Соглашаясь с закрепленной в законе целью, с позицией Конституционного Суда РФ, который отмечал, что через пенсию за выслугу лет реализуется государственная гарантия материального обеспечения бывших гражданских служащих, направленная на поддержание как их особого социального статуса, так и соответствующего уровня материального достатка при оставлении службы, добавим, что установление пенсии за выслугу лет является инструментом мотивации к длительному нахождению на государственной службе (хотя изменения, произошедшие в правовом регулировании пенсионного обеспечения, снизили значение данного мотивационного ресурса для государственных гражданских служащих).

При этом необходимо отметить, что пенсия за выслугу лет устанавливается государственному гражданскому служащему к страховой пенсии по старости (инвалидности). В данной связи можно сделать вывод о том, что она не является самостоятельным обособленным видом пенсии. Данную позицию высказывал и Конституционный Суд РФ.

Федеральный законодатель наделил региональные органы государственной власти полномочиями по определению условий предоставления права на пенсию гражданским служащим субъектов Российской Федерации за счёт средств региональных бюджетов.