Проблема определения предмета правового регулирования — одна из самых ключевых. Обусловлено это не только с доктринальной точки зрения. Определение границ предмета правового регулирования имеет и практический смысл, и это связано с формированием нормативной базы соответствующей отрасли права. Относительно важности верного обозначения предмета правового регулирования писал Б.В. Ерофеев. В частности, он отмечал, что «предмет — это то, на что направлено действие. В правовых науках предметом считаются общественные отношения, складывающиеся по поводу какого-либо объекта и находящиеся в сфере действия правовых норм. Правильное определение предмета правового регулирования повышает эффективность действия правовой нормы, а ошибки в определении предмета снижают их действие». Данный тезис имеет самое непосредственное отношение и к определению предмета административного права.

Отрасль права формируется эволюционно, и этому способствует целый ряд факторов, некоторые из которых имеют неправовой характер. Формирование отрасли права прежде всего связано с развитием соответствующего законодательства. Также на развитие отрасли права оказывают влияние различные социальные и политические факторы. Можно сказать, что становление и признание соответствующей отрасли права — это своего рода компромисс различных обстоятельств как правового, так и неправового характера. Говоря о предмете правового регулирования, надо учитывать, что его отношения меняются. В этой связи не случайно О.Е. Кутафин, говоря о предмете конституционного права, отметил: «…предмет конституционного права носит дискуссионный характер, а поэтому его предметом являются любые отношения, когда в них заинтересовано государство».

Исходя из этого, можно заключить, что предметом административного права являются те отношения, регулирование которых может быть осуществлено только с помощью норм административного права.

Еще раз укажем, что вопрос относительно предмета правового регулирования той или иной отрасли права сегодня, как правило, сформировался, и этот вопрос доктринально во многом решен. Однако подобная ситуация имеет место не во всех направлениях правового регулирования. В частности, продолжаются дискуссии относительно предмета финансового права. Это связано с отказом государства от монопольного присутствия в области финансов.

Также продолжаются споры относительно системы административного права как отрасли, так и учебной дисциплины, а вместе с этим появляется интерес и к самому предмету рассматриваемой отрасли. Дискуссии относительно предмета административного права следует поддержать, поскольку они развивают доктрину, помогают выйти на новый уровень теоретического обобщения, а также очертить границы действия норм административного права, показать процесс публично-правового воздействия во многих сферах человеческой деятельности. Перед тем как мы приведем ряд точек зрения относительно предмета административного права, обратим внимание на то, как эту отрасль определял А.И. Елистратов. Так, этот автор писал, что «административное право — это есть определенная складывающаяся в эпоху капитализма форма взаимодействия правящей власти и подвластных в области государственного управления. В процессе исторического развития административное право сплетается своими пережитками с той формой властвования и подчинения, которая исторически ему предшествовала в докапиталистическую эпоху, с полицией или полицейским правом».