Возможность возмещения вреда, причиненного окружающей среде, в судебном порядке закреплена в Конституции Российской Федерации, а также в отраслевом законодательстве. Возмещение вреда в его гражданско-правовом смысле осуществляется в ходе гражданского и арбитражного судопроизводства. Категория подсудности в гражданском и арбитражном судопроизводстве состоит из множества компонентов, каждый из которых отвечает за правомочность рассмотрения определенным судом конкретного дела с учетом всех имеющихся обстоятельств и особенностей исковых требований, с которыми истец обращается в суд. Определение подсудности является одной из первостепенных задач, подлежащих разрешению как истцом при выборе суда, так и судом при принятии дела к производству.

Определение подсудности предполагает, в том числе, установление территориальной принадлежности суда, который правомочен рассматривать конкретное дело.

По общему правилу, иск направляется в суд по месту жительства ответчика (по адресу организации — в случае, если ответчик является юридическим лицом) (ст. 28 ГПК РФ, ст. 35 АПК РФ). В случае причинения вреда жизни и здоровью физического лица иск может быть предъявлен по месту жительства истца (ч. 5 ст. 29 ГПК РФ).

Определение подсудности по делам рассматриваемой категории связано как с вопросами подсудности деликтных споров, так и с вопросами подсудности природоохранных споров.

ГПК РФ предусмотрена возможность предъявления иска о возмещении вреда по месту жительства истца или месту причинения вреда (ч. 5 ст. 29 ГПК РФ). Часть 8 указанной статьи регулирует предъявление иска из иных деликтных отношений, устанавливая, что «иски о возмещении убытков, причиненных столкновением судов… могут предъявляться также в суд по месту нахождения судна ответчика или порта приписки судна».