Право — релятивный, т.е. обусловленный социумом и всеми другими социокультурными явлениями, феномен. Его существование проявляется только вместе с психологическими, культурными, экономическими, политическими и т.п. явлениями. Содержание и формы права исторически и социокультурно контекстуальны, зависят от особенностей конкретного общества и исторической эпохи. Данные тезисы характерны для любой отрасли российского права, но особенно четко они проявляются в тех случаях, когда нормы права регулируют специфичные общественные отношения, например, в этнической сфере. В частности, достаточно сложной, а в связи с этим и медленно развивающейся является сфера правового регулирования общественных отношений с коренными малочисленными народами, которая в системе российского права относится к науке (и соответственно, отрасли) конституционного права. В России коренные малочисленные народы состоялись как конституционно-правовое и политическое явление. Конституция РФ и этническое законодательство гарантируют права коренных малочисленных народов в соответствии с общепризнанными принципами и нормами международного права и международными договорами. В российской науке особые права коренных народов получили освещение в основном с двух позиций: политической и юридической, в то время как комплексные, междисциплинарные исследования, полноценно обосновывающие нормы российского права в отношении коренных народов, пока находятся в зачаточном состоянии. Именно поэтому, на наш взгляд, политическое признание коренных народов и принятие специализированных нормативных правовых актов не всегда способны обеспечить реализацию специфических прав аборигенного сообщества, а современное состояние этнического законодательства в России, по словам признанного ученого в сфере индигенного права В.А. Кряжкова, «характеризуется правовой стагнацией и откатом от прежних позиций». Полагаем, что нормы конституционного права, создаваемые государством в отношении коренных народов, должны быть основаны на их особых характеристиках, которые связаны с историческими, биологическими, культурными, психологическими особенностями их существования.

Методология правовой науки в настоящее время в основном включает базовые способы познания исходя из методологии юридического позитивизма; зачастую при изучении регулируемых общественных отношений и создании правовых норм применяется только система общенаучных и специально-юридических подходов, включая формально-юридический (категориальный) анализ правовой действительности; формально-логический, лингво-юридический способы познания. Гораздо реже используются такие методы, как историко-правовой метод, функциональное сравнение и проблемное сравнение, и практически не задействованы методы, характерные для других социально-гуманитарных исследований.

Использование чисто юридических подходов и методов в сфере этнических отношений зачастую приводит к пробельности, неэффективности правовых норм, создает определенные разрывы между нормами, созданными законодателем, и представлениями коренных народов об организации их жизнедеятельности, реализации их прав и интересов в современный период. Очевидно, что системы жизненных ценностей доминирующего большинства в государстве и коренных народов, проживающих дистанцированно, отдаленно, в соответствии с собственным жизненным укладом, культурой и традициями, в некоторой степени различаются, в то же время «голоса» коренных народов не учитываются при формировании государственных стратегий, норм законодательства и социально-экономических программ.