Личным правам и обязанностям супругов посвящена глава 6 Семейного кодекса РФ (СК РФ), в соответствии с которой устанавливаются равенство супругов в семье, их свобода в выборе рода занятий, профессии, места пребывания, жительства и в соответствии с которой супруги обязаны строить свои отношения на основе взаимоуважения и взаимопомощи, совместно решать вопросы жизни семьи (ст. 1, 31 СК РФ). Согласно лексическому значению, «уважать» означает ценить кого-то, что-то высоко; «уважение» — почтительное отношение, основанное на признании достоинств. Уважение проявляется там, где реализуется справедливость, признается достоинство личности и рассматривается как нравственно-юридический критерий ответственности, как принцип семейного права, одно из основных начал осуществления семейных прав. 

Согласно И. Канту, уважение, которое человек питает к другим или которое другие могут потребовать от человека, есть признание достоинства в другом человеке. Каждый человек правомерен притязать на уважение своих близких, и со своей стороны он также обязан уважать других.

По мнению Stephen L. Darwall, существуют два вида уважения: предписанное уважение и оценочное. Оценочное уважение к супругу можно рассматривать как внутреннее отношение одного супруга к другому, положительная оценка своего супруга, признание имеющихся у него каких-либо характеристик, достойных уважения. Высокая положительная оценка субъективно значимых характеристик супруга может быть обоснованной, заслуженной или не быть таковой. Оценочное уважение к супругу может оставаться неизменным или меняться в ту или иную сторону на протяжении всего брака.

Предписанное уважение — признание ценности супружества, рассмотрение данного факта как основания того, что на супруга накладываются определенные обязанности, ограничения в поведении, необходимость согласования своих поступков с интересами второго супруга. К примеру, супруг не должен изменять или допускать недостойного поведения, которое морально неприемлемо в семье и обществе; пренебрегать семейными обязанностями и т.д. Предписанное уважение к супругу означает придание надлежащего значения тому факту, что они являются супругами; рассмотрение факта супружества как обстоятельства, которое само по себе накладывает определенные ограничения на то, что допустимо для супруга, а что нет.