Современные условия глобализации и развития внешнеэкономической деятельности влекут за собой увеличение роли таможенных органов.

Специальность таможенника является достаточно универсальной, поскольку выпускник получает возможность реализовать свои профессиональные качества в разных направлениях, не только осуществляя непосредственно таможенное регулирование, но и в правоохранительной сфере, в государственных органах и в организациях, осуществляющих внешнеэкономическую деятельность.

Универсальность обозначенной специальности была заложена исторически, с момента образования таможенной охраны в тот период развития Руси, когда возникла необходимость появления внешнеторговых связей. Исследователи связывают создание института таможенной охраны с укреплением централизации Московского государства и развитием в нем экономических отношений. Пополнение казны государства путем сбора пошлин являлось основной функцией таможенной охраны.

Постепенно с увеличением роли внутренней и внешней торговли на Руси появлялось осознание необходимости упорядочения и нормативного обеспечения таможенных правил и процедур. Вместе с тем, несмотря на необходимость применения в торговле таможенной охраны, профессиональной подготовки специалистов в этом направлении не осуществлялось.

Общепризнанно, что проведение реформ в таможенной сфере приходится на XVII в. и связано это с Указом царя Алексея Михайловича 1653 г. «О взимании таможенной пошлины с товаров». В 1667 г. был подписан Новоторговый Устав, который Л.И. Шорников назвал «одним из главных документов в истории таможенного дела».