Функция современного международного права не сводится к простой передаче власти суверенных государств на наднациональный уровень по находящимся в их юрисдикции предметам ведения. В настоящее время оно все более жестко регулирует социальные отношения внутри государств, которые когда-то относились исключительно к их внутренней компетенции. Это приводит к тому, что для выполнения международных обязательств деятельности исключительно органов исполнительной власти в сфере внешней политики уже недостаточно.

Справедливо замечено, что обязательство государств следовать своим международно-правовым обязательствам порождается не национальным правом, а вытекает из международных договоров и обычаев международного права, отражающих общую волю. А потребность в реализации норм международного права повышает роль национальных судов.

Выполнение международных обязательств судами не основано на каких-либо единых последовательно закрепленных в нормах права принципах. Оно в значительной степени обусловлено конкретным случаем. Оценке подлежит специфика соотношения международного и национального права в государстве, тип источника международного права, налагающего обязательство или характер действия последнего, форма конституционного устройства, степень ее «благосклонности» к международному праву, контекст применения нормы (существо нормативного обязательства и акт применения права). Этот перечень не является исчерпывающим.

Характер соотношения международного и национального права сводится к тому, что международное право претендует на приоритет выполнения вытекающих из него обязательств, не заботясь при этом о деталях, которые должны привести к такому выполнению, или о возможном противоречии этих обязательств национальному праву. Суду же важно добиться результата, то есть выполнить международное обязательство.

С позиции национального права не существует единых принципов исполнения норм международного права. Но существует множество факторов, обусловливающих их исполнение в конкретном случае, — вид источника международного права, тип правовой системы в государстве, контекст обязательства. Это приводит к множеству противоречий.