В пункте 1 постановления Пленума Верховного Суда РФ от 29 ноября 2016 г. № 55 «О судебном приговоре» отмечено, что приговор суда должен быть законным, обоснованным и справедливым и признается таковым, если он соответствует требованиям уголовно-процессуального законодательства, предъявляемым к его содержанию, процессуальной форме и порядку постановления, а также основан на правильном применении уголовного закона. Содержание обвинительного приговора регламентируется ст. 304, 307, 308, 309 Уголовно-процессуального кодекса РФ (УПК РФ). Законодатель предусмотрел в ст. 299 УПК РФ ряд вопросов, которые суд должен решить в совещательной комнате при постановлении приговора. Эти вопросы представляют своего рода алгоритм действий суда, выполнение которого должно гарантировать вынесение законного, обоснованного и мотивированного решения на основе всесторонне, полно и объективно исследованных доказательств.

Если суд первой инстанции не решил или неверно решил какой-либо вопрос из ст. 299 УПК РФ, такой недостаток может и должен быть устранен апелляционной инстанцией путем внесения соответствующих изменений в приговор или вынесения судебного акта, заменяющего собой решение суда первой инстанции. Задача апелляционного производства как основного способа устранения ошибок правосудия заключается в обеспечении такого качества содержания приговора, которое позволит его исполнить.

Однако отсутствие в приговоре ответов на отдельные вопросы не свидетельствует о его незаконности в полном объеме. Значимость каждого из вопросов, включенных в ст. 299 УПК РФ, для целей разрешения уголовного дела не одинакова. Например, профессор Л.В. Головко все вопросы ст. 299 УПК РФ разделяет на вопросы существа уголовного дела, вопросы существа гражданского иска и побочные вопросы, не имеющие отношения к существу уголовно-правового и гражданско-правового споров. Г.И. Загорский предложил классифицировать вопросы на главные, определяющие существо приговора как акта правосудия, и дополнительные. В учебной литературе также предлагается классификация вопросов на уголовно-правовые, гражданско-правовые и процессуальные.

Вопросы уголовно-правового характера содержатся в п. 1–9, 10.1, 14–16 ч. 1 ст. 299 УПК РФ, напрямую связаны с применением положений Уголовного кодекса РФ. Если приговором не будут разрешены гражданский иск, судьба вещественного доказательства, не будут распределены процессуальные издержки или снят арест с имущества — это недостаточное основание для признания приговора несостоявшимся. Решение подобных вопросов может быть вполне отложено во времени до стадии исполнения приговора, а гражданский иск рассмотрен в порядке гражданского судопроизводства.