Functio лат. — исполнение, круг деятельности, применительно к науке этот термин может быть истолкован как совокупность целей, задач, решаемых в ходе осуществления исследовательской деятельности.

Исходя из этого значения, под функцией историко-юридической науки понимается круг общетеоретических и прикладных задач, которые она призвана решать в рамках исследования государственных и правовых институтов в историческом контексте их развития и, что не менее важно, познания, дальнейшего расширения представлений о собственных теоретико-методологических основах и стоящих перед ней фундаментальных проблем, порождающих разнообразные кризисные состояния.

Классифицировать функции историко-юридической науки можно на следующие группы:

I. Исследовательские функции — анализ исторического бытия на предмет получения новых эмпирических данных о развитии, функционировании государственных и правовых институтов, общественно-правового строя и решение сопутствующих исследовательскому процессу теоретико-методологических проблем.

Онтологическая функция состоит в определении познания существа явлений государственного и правового характера во всем многообразии исторических, культурных, этнографических реалий. Она предполагает исследование истоков, эволюции, структуры и механизмов государственно-правовых институтов и их влияния на социальные, экономические, политические и иные процессы, протекавшие в обществе. Основные задачи онтологической функции можно свести к следующему: а) изучение исторического развития государственных институтов и правовых систем; б) определение общих закономерностей и особенностей, ситуационных условий функционирования государственных, правовых институтов; в) критический анализ влияния государства и права на юридическую жизнь и быт общества, формирования в нем законного порядка, правовой культуры, правосознания; г) осмысление всемирной истории интернационализации и глобализации правовых систем и институтов, выявление общих закономерностей этого процесса и его ключевых факторов.