Дело, принятое судом к своему производству, в большинстве случаев завершается принятием судебного решения. Однако возможны ситуации, при которых процесс может окончиться на основании иного судебного акта. В доктрине цивилистического процесса традиционно выделяют две формы окончания судебного процесса без вынесения судебного решения: оставление искового заявления без рассмотрения и прекращение производства по делу. Ключевое различие между ними состоит в том, что прекращение производства по делу препятствует заинтересованным участникам процесса повторному обращению в суд (ч. 3 ст. 151 АПК РФ). Напротив, при оставлении искового заявления без рассмотрения истец вправе вновь обратиться в суд с заявлением в общем порядке после устранения обстоятельств, послуживших основанием для оставления заявления без рассмотрения (ч. 3 ст. 149 АПК РФ).

В силу прямого указания закона утверждение судом мирового соглашения влечет за собой прекращение производства по делу (ч. 13 ст. 141 АПК РФ). Это делает невозможным повторное обращения в суд с тождественным иском сторон, а также их правопреемников (п. 2 ч. 1 ст. 127.1 АПК РФ). Логика такого подхода, по существу, сводится к следующему: право на судебную защиту de jure считается реализованным вне зависимости от того, каким итоговым судебным актом завершилось рассмотрение дела: на основании судебного решения либо определения о прекращении производства по делу в связи с заключением мирового соглашения. И в том и в другом случае заинтересованное лицо считается воспользовавшимся предоставленными ему гарантиями государственной защиты нарушенного или оспариваемого права. По этой причине, говоря о последствиях мирового соглашения, процессуальный закон устанавливает, что определение об утверждении мирового соглашения может быть принудительно исполнено, в случае его неисполнения в добровольном порядке (ч. 2 ст. 142 АПК РФ), т.е., по существу, ставит знак равенства между судебным решением и определением об утверждении мирового соглашения с точки зрения возможности принудительного исполнения.

По смыслу закона мировое соглашение может быть заключено на любой стадии процесса и при исполнении судебного акта (ч. 1 ст. 139 АПК РФ). В отличие от рассмотрения дела в суде первой инстанции, заключение мирового соглашения в судах вышестоящих инстанций (апелляционной, кассационной и др.) обладает определенными особенностями. Так, помимо прекращения производства по делу, суд принимает решение об отмене судебного акта (актов), принятых нижестоящим судом. Подобное решение вопроса связано с тем, что определение об утверждении мирового соглашения, так же как судебное решение, может быть исполнено в принудительном порядке. В целях недопущения существования, по существу, двух противоречащих друг другу судебных актов, в отношении которых заинтересованным лицом могут быть получены исполнительные листы, процессуальный закон устанавливает, что при утверждении мирового соглашения в суде вышестоящей инстанции принимается решение об отмене судебного акта (актов) нижестоящих судов (абз. 2 ч. 13 ст. 141 АПК РФ).