Термин «смысл» часто употребляется в конституционно-правовом дискурсе. Обращение к понятию смысла в науке конституционного права и в юридической практике представляет особый интерес. Это понятие имеет философские основания. Впрочем, в философии не сложилось единого понимания смысла. Некоторые философы, обобщая различные концепции, определяют смысл как путь к достижению какой-либо ценности. Герменевтический метод связывает значение смысла с содержанием сложных смысловых структур, анализом текста. В свою очередь, юридическая герменевтика, основанная на лингвистической традиции, способствует пониманию замысла нормативных правовых актов.

Идея верховенства Конституции РФ предполагает, что все нормы российского права должны соответствовать ее духу, заложенным в ней принципам, а также воплощать в себе конституционные ценности, цели развития государства и общества. Такое соответствие достигается в результате конституционализации российского правопорядка посредством выявления конституционно-правового смысла, то есть основной идеи, основного содержания, которое предопределяет соответствие правовой нормы конституционным предписаниям. Конституционно-правовой смысл является связующим звеном между Конституцией РФ и отраслевыми нормами.

У всех норм права есть конституционно-правовой смысл, поскольку каждая из них, так или иначе, принимается во исполнение Конституции РФ. Поэтому одной из задач конституционного права является насыщение российского правопорядка правилами, с помощью которых можно было бы обеспечить конституционность правовой нормы. Не исключено, что в правопорядке могут присутствовать нормы, содержание которых противоречит Конституции РФ, в этом случае необходимо либо корректировать их содержание, придавая ему качество конституционности, либо избавляться от таких норм. Конституционно-правовые смыслы норм права очерчивают границы правомерного поведения, определяют правила взаимоотношений государства и личности. И поэтому миссия конституционного права состоит в том, чтобы транслировать эти смыслы в отраслевое законодательство. Наглядным примером такой трансляции являются смыслы юридической ответственности, которые, рождаясь в конституционном праве, постепенно проникают в другие отрасли права.

Конституционно-правовые смыслы норм способствуют эффективной реализации прав и обязанностей, обеспечивают их единство. Эти смыслы предопределяют взаимную ответственность государства и личности, ориентируют государство на неукоснительное соблюдение положений Конституции РФ. Деятельность по выявлению конституционно-правового смысла норм, будучи гарантией прав и свобод, положительно сказывается на конституционности правоприменительной практики.